Centrální Španělsko:

Madrid

Hlavní město Španělska leží na centrální planině v nadmořské výšce přes 650 metrů, což ho činí nejvýše položeným velkým hlavním městem v Evropě. Má přes 3 milióny obyvatel. Ačkoliv bylo území dnešního Madridu osídleno od starověku, a první hrad zde postavili již Arabové, většího významu nabylo, až když se stalo hlavním městem sjednocené země, za Filipa II. roku 1561.
V Madridu nenajdeme významné středověké památky, je to moderně působící město. Přesto je ale působivé. Při procházkách městem napadají člověka slova jako velkolepé, monumentální. Vše zde bylo plánováno a stavěno velkoryse. Královský palác Palacio real, je přibližně desetkrát větší než londýnský Buckinghamský palác. Hlavní městská katedrála Almudena byla dokončena až roku 1993, a přestože jde o historizující stavbu, je zajímavá svou monumentalitou. Hlavní madridský bulvár Paseo del Prado je v některých místech široký kolem 70 metrů - kromě několikaproudé silnice v obou směrech se táhne jeho středem poměrně široký parkový pás s fontánami, i vodními kaskádami. Zdá se, že v Madridu se nikde nešetřilo. I metro je rozlehlé, velkoryse pojaté.
Centrum starého města je poměrně rozlehlé. Významnými body jsou zde zejména náměstí Plaza Mayor a Puerta del Sol. Staré město je dokola uzavřeno širokými buváry Ronda de Segovia, Ronda de Toledo, Paseo del Prado, ... Západní a jižní stranu staré čtvrti kopíruje řeka Manzanares.
Co při návštěvě Madridu nesmíme zcela jistě opominout jsou zdejší muzea umění. Nejznámější je El Prado, ale skvosty najdeme i v dalších galeriích jako jsou Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía (kde mají mimo jiné originál Picassovy Guernici) nebo Museo Thyssen-Bornemisza.

Plaza Mayor

Katedrála Nuestra Senora de la Almudena je situována spolu s královským palácem na kopci nad řekou Manzanares, na západním pomezí starého města. První kostel zde stál již v 9. století. O stavbě nové, velké katedrály se uvažovalo od 16. století, kdy se stal Madrid hlavním městem Španělska. Stavba byla ale stále odkládána z důvodů politických, i kvůli protestům ze strany Toleda, které se nechtělo vzdát své vůdčí role. Nakonec byla stavba zahájena až roku 1883, a s přestávkou v době občanské války se stavěla až do roku 1993.

Královský palác je oficiálním sídlem španělského krále, který zde ale nebydlí. Palác používá jen při oficiálních událostech.

Řeka Manzanares působí spíše jako stoka.

El Prado, jedno nejslavnějších muzeí světa

Pošta na náměstí Cibeles, jedné z nejvýznamnějších křižovatek.

Park Retiro - leží na východ od starého města a ulice Paseo del Prado. Jako všechno v Madridu je i tento park veliký, a velice hezky upravený. Dominantou parku je velká umělá vodní nádrž, kde je možné jezdit na lodičkách, v parku najdeme i moc pěkný anglický park s bažinatým vodním kanálem, i stroze geometricky uspořádanou růžovou zahradu.

Jednou z typických madridských dekorací jsou fontány. Zvláště s nočním nasvícením působí velice pěkně.

Stadion Realu Madrid

Bulvár Paseo del Prado pokračuje již pod jinými názvy několik kilometrů dále na sever. Na jeho konci stojí monument a dvojice šikmých mrakodrapů - Puerta de Europa.

Madrid je nejkrásnější v noci. Na ulicích je živo i dlouho po půlnoci, všechno je krásně nasvětlené, a navíc hlavně v letních měsících klesne teplota na příjemné hodnoty. Na snímku náměstí Cibeles.

Puerta de Alcalá

Večeře se běžně podávají v deset i jedenáct hodin.

Metro

Nádraží Atocha, kde došlo 11. září 2004 k teroristickému útoku, při němž zahynulo téměř 200 lidí, a dalších 1800 bylo zraněno. Nádraží je ale zajímavé především svou architekturou. Při velké rekonstrukci roku 1992 byla původní nádražní hala přeměněna na čekárnu a odbavovací halu. Plocha haly o rozloze 4.000 metrů čtverečních je osázená tropickou a subtropickou vegetací, je zde i jezírko s želvičkami. Celá hala připomíná skleník. Nová nádražní hala je přistavěna ke staré budově a v současné době je vstup na nástupiště k vlakům pečlivě střežen. Na nástupiště mohou jen cestující, kteří prošli kontrolou stejnou jako je běžné na letištích. Na odjíždějící vlaky je možné se dívat jen z dálky.

Španělská síť rychlovlaků má zkratku AVE (Alta Velocidad Espanola „španělská vysoká rychlost“, nebo také španělsky „pták“). Maximální provozní rychlost vlaků je 300 km/h.

Architektonicky velmi zajímavá je budova letiště Madrid-Barajas dokončená v roce 2004.

Pokračování